Thailand is al decennialang een van de populairste reisbestemmingen van Zuidoost-Azië, en dat is niet zonder reden. Het land combineert bruisende steden zoals Bangkok, met zijn kleurrijke tempels en drukke markten, met kilometers palmbomen en witte zandstranden in het zuiden. In het noorden, rond Chiang Mai, wisselen groene rijstterrassen en bergdorpen elkaar af, terwijl in het zuiden eilanden als Phuket, Koh Samui en Koh Phi Phi bekendstaan om helder water en een levendig strandleven. Thailand is een land waar oude tradities en boeddhistische spiritualiteit hand in hand gaan met een moderne, gastvrije toeristische infrastructuur, wat het geschikt maakt voor zowel backpackers als luxereizigers. De Thaise keuken, met haar frisse kruiden en pittige smaken, is wereldberoemd en overal op straat te proeven. Voor natuurliefhebbers is er volop te beleven: van olifantensanctuaria en jungletrektochten tot duiken bij kleurrijke koraalriffen. Ook cultuurliefhebbers komen aan hun trekken met gouden tempels, koninklijke paleizen en drijvende markten. Thailand leent zich uitstekend voor een eerste kennismaking met Azië, maar biedt door zijn diversiteit ook doorgewinterde reizigers steeds weer iets nieuws. Of je nu op zoek bent naar rust op een afgelegen eiland, actie in de bergen of het bruisende nachtleven van Bangkok: Thailand heeft voor vrijwel iedere reiziger wel iets te bieden.
Dit zijn advertentielinks. Top10gezien kan een commissie ontvangen als je via deze links boekt.
| nationale gerechten | Pad Thai |
| nationale dranken | Chang- en Singha-bier, de bekendste Thaise biermerken, Thai iced tea (cha yen), zoete koude thee met melk, Mekhong: Thaise whisky-achtige rijstspirit, Vers kokoswater, overal verkrijgbaar bij straatverkopers |
| beroemd om | Pad Thai en straatvoedsel op elke hoek Tuktuks als kenmerkend vervoermiddel Gouden boeddhistische tempels (wats) Drijvende markten Olifanten en olifantensanctuaria |
| Kenmerken |
|
| Temperatuur | Beste tijd voor een reis |
|
|
|
| Officiële landsnaam | Koninkrijk Thailand |
| Hoofdstad | Bankok |
| Nationaliteit | Thailander |
| Talen | overig |
| Visum nodig? | Nee |
| Munteenheid | Baht (THB) |
| Regeringsvorm | constitutionele monarchie |
| Grootte t.o.v. Nederland | 12.4 keer groter |
| Bevolking | 65.5 miljoen |
| Bevolkingsdichtheid t.o.v. Nederland | 3.1 keer lager |
| Laagste punt | 0 m |
| Hoogste punt | 2576 m |

Borch Bangkok is een duidelijke, geplastificeerde plattegrond van het centrum met informatie over openbaar vervoer en bezienswaardigheden. Inclusief... meer
Borch Bangkok is een duidelijke, geplastificeerde plattegrond van het centrum met informatie over openbaar vervoer en bezienswaardigheden. Inclusief straatnamenregister.

In 1980 was Sjon Hauser, als toerist, binnen twee dagen verliefd op Thailand. Een paar jaar later vestigt hij zich als journalist in Chiang Mai - wa... meer
In 1980 was Sjon Hauser, als toerist, binnen twee dagen verliefd op Thailand. Een paar jaar later vestigt hij zich als journalist in Chiang Mai - waar hij nog steeds woont.
Hauser aarzelt niet de lezer een kijkje te laten nemen achter het masker van de Thaise glimlach. Behalve op pittoreske tempels en oogverblindend mooie vrienden stuit hij op moord en doodslag als dagelijks bedrijf, de verloedering van bergstammen en een aids-epidemie die niets ontziend om zich heen grijpt.
In weinig landen gingen de ontwikkelingen zo snel als in Thailand. In 1980 was Patong op Phuket nog een afgelegen, stil strand en deelden de generaals van het leger in Bangkok de lakens uit. Twaalf jaar later is Patong een van de grootste resorts ter wereld en demonstreert in de hoofdstad een politiek bewuste middenklasse met succes tegen de comeback van een nieuwe militaire kliek.
Jarenlang behoorde de Thaise economie tot de snelst groeiende ter wereld, en in nog geen tien jaar werd Thailand een geïndustrialiseerd land. Hauser betwijfelt of die groeistuipen een zegen zijn; de toenemende corruptie, verkeersrampen en ander onheil en de groeiende kloof tussen arm en rijk zijn volgens hem directe gevolgen. In 1997 stortte de economie als een kaartenhuis in elkaar. Hoewel Hauser een wrang beeld schetst van de nieuwe 'tijger', blijft men tussen de regels zijn liefde voor het land voelen. Regelmatig gunt hij de lezer een blik op zijn persoonlijke leven, zijn frustraties met de journalistiek, en zijn Thaise vrienden die hem daarbij troosten.