Highlights van Haïti

Haïti neemt het westelijke deel van het Caribische eiland Hispaniola in en heeft een geschiedenis die nauwelijks een tweede kent: in 1804 werd het land, na een succesvolle slavenopstand, de eerste onafhankelijke zwarte republiek ter wereld. Die geschiedenis is overal voelbaar, van de indrukwekkende Citadelle Laferrière, een bergvesting die door UNESCO als werelderfgoed is erkend, tot de levendige kunst- en muziektradities die het land wereldwijd bekend maakten. Het landschap is verrassend gevarieerd: bergketens die tot ruim tweeduizend meter reiken, palmstranden aan de zuidkust, koraalriffen voor de kust en kleurrijke koloniale steden zoals Jacmel. Haïtiaanse schilderkunst, met zijn felle kleuren en verhalende stijl, geldt als een van de belangrijkste naïeve kunststromingen ter wereld en is te bewonderen in galeries in Port-au-Prince en Jacmel. Haïti is de afgelopen decennia getroffen door natuurrampen en periodes van politieke onrust, en de toeristische infrastructuur is daardoor beperkt. Wie zich hiervan bewust is en goed voorbereid reist, bij voorkeur georganiseerd of met lokale begeleiding, maakt kennis met een land van opmerkelijke veerkracht, met een cultuur, geschiedenis en gastvrijheid die niet snel te vergeten zijn.